Pendant très longtemps la France était un très mauvais élève: gros pollueur, grand consommateur d'énergie, dépensier en matière de défense et de santé et faible reproducteur. Bref, avant de faire la morale au voisin, il était indispensable de balayer son pas de porte. Premier étonnement, dix ans plus tard, notre pays affichait en 2007 le plus fort taux de fertilité de toute la zone euro avec 2 enfants par femme, la deuxième meilleure espérance de vie après l'Italie soit 81 ans (81,3 pour l'Italie), le deuxième taux d'émission le plus bas de Co2 derrière le Portugal et enfin une consommation d'électricité dans la basse moyenne des pays de cette zone. Les seuls points noirs demeurent nos dépense de santé, deuxième plus gros budget de la zone euro après l'Autriche et nos dépenses publiques en matière d'éducation en pourcentage du PIB, soit un investissement des plus bas comparé à celui des autres partenaires européens. L'éducation a un pris et 12% des jeunes sortent du système éducatif en troisième voire avant et donc sans aucune qualification. Le taux de fertilité a pu rassurer les défenseurs d'une politique plus serrée sur l'entrée des étrangers sur notre territoire. Malheureusement pour eux, le beau score de fécondité ne suffira pas à assurer le renouvellement des générations à l'aune des vingt prochaines années. Seule la crise a apporté une raison provisoire à la gestion de l'immigration.
Alors ce qui va changer se calcule sur ce qui a déjà changé. Laurent Davesies, économiste, s'est employé dans un livre exemplaire ( "La République et ses territoires", éd. du Seuil. 2008) à démonter quelques idées préconçues sur l'état général de la France. En premier lieu le calcul de la santé d'une région sur son PIB est une aberration.  L'Ile de France demeure leader par son PIB, mais pas par sa qualité de vie. L'accroissement du chômage et de la précarité d'une partie de la population traduit le hiatus entre un chiffre de production et la richesse de la région. Le grand changement est là, écrit Davesies, car nous travaillons de plus en plus à un endroit et vivons dans un autre. A l'échelle des régions, cela signifie que certaines s'enrichissent de la consommation de leurs habitants à défaut d'une production effective sur le même terrain. Cela signifie encore que le fossé traditionnel émis entre Paris et la province n'est plus de mise. Les dépenses publiques suivent le même chemin et les nouvelles populations qui investissent 'la campagne' sont autant de nouveaux acteurs économiques que des consommateurs indispensables.
Le néo-rural tel qu'il est désormais appelé, est le premier moteur de survie puis de développement de ces campagnes si longtemps montrées du doigt. A cette cohorte de nouveaux ruraux s'ajoutent les retraités, les étrangers qui ont pris l'option de la vie française et une frange de la jeunesse qui a bien compris que l'espoir de s'épanouir en milieu urbain était remis en cause. Les causes de ces modifications sont faciles à énoncer: qualité de la vie, coût de l'immobilier, politiques locales de développement, solidarité et relations sociales plus directes.





Au-delà de la consommation, il est judicieux de s'interroger malgré tout sur le type de production nouvelle associable aux régions les moins prospères. Le premier secteur de développement économique qui est à l'origine d'une création très conséquente de micro-entreprises est celui des services à la personne. La moyenne d'âge élevée sur bon nombre de zones rurales et péri-urbaines exige un déploiement de ces services. Le second atout tient au cadre naturel et au patrimoine des régions. Le tourisme est une des principales ressources de l'économie en France au point que français et étrangers ont dépensé près de 90 milliards d'euros en 2005 pour partir à la découverte des territoires. "Avec une balance commerciale touristique de l'ordre de 15 milliards d'euros, ce secteur atteint le même ordre de grandeur que la somme des balances commerciales de nos industries automobile et aéronautique"(L.Davesies).

Des facteurs positifs m'ont certainement permis d'avancer différemment même si je pense que ceux-ci auraient pu se présenter dans n'importe quelle circonstance de lieu. Seule l'époque interfère en faveur de ce qui m'a servi d'apprentissage ou d'école de la vie. Je signale que je ne tiens aucunement mon expérience en modèle de quoi que soit, mais en point de fondation de ce qui suivra.  Disons que les enfants de mon âge avaient peu de perspective au-delà de la haie qui bordait le champ voisin. j'ai basculé vers plus âgé que moi, parce qu'enfant, les références adultes ou pré-adultes  sont toujours plus attrayantes que les matchs de football congelés un dimanche matin d'hiver. J'avais donc dans mon entourage des débutants à la profession de la vie. Mon frère, bien sûr et ses amis. Ils abordaient la vingtaine allégrement. Parmi eux Jacques, qui après des études et aujourd'hui un emploi près de Dijon, n'avait qu'un souci en tête: Revenir au village. retrouver les parfums d'enfance, les nappes de gasoil du voisin mécanicien ou le bruit du marteau du forgeron qui a rendu l'âme bien avant le nouveau siècle. Odeurs et bruits se sont dissous dans l'histoire locale et son rangés dans les tiroirs d'une émotion étranglée. Jacques n'a pas réintégré le village. D'abord il aurait été en décalage complet avec la modernité aseptisée de l'endroit et en outre, sa maison familiale avait été vendue. Une ferme lui tendait son porche à quelques kilomètres de là. Jacques et Geneviève ont élu domicile ici dans un bout du monde presque paradisiaque au milieu des chevaux et des chiens. Jacques travaille toujours aux portes de Dijon. Geneviève est la pharmacienne du village, condition essentielle à leur survie dans ce no man's land. Une grange de la ferme a été reconditionnée et l'ami Jacques y restaure des machines outils de menuiserie aussi phénoménales les unes que les autres. Un jour viendra et il organisera des séjours découverte du bois clés en main. c'est tout le bien que je lui souhaite. En attendant ce retour aux émotions vraies,  Jacques et Geneviève sont les amis les plus heureux de la terre, de cette terre. Dans cet environnement il y avait aussi Bertrand, qui après une formation à l'école horticole de Versailles, a pris l'orientation risquée des arts plastiques. Je suivais son parcours et recevais ces retours fréquents à Aignay comme le retour d'un héros. J'entendais Paris vibrer dans les conversations, mais surtout je découvrais ce que le terme de FIAC désignait. L'art contemporain pénétrait dans mes fortifications d'adolescent. En parallèle mon frère rapportait des trophées de son travail d'assistant réalisateur. ils s'appelaient "Nagra" pour la prise de son et Bétacam pour l'image. Les contours de ma fascination se précisaient. 35 ans plus tard Bertrand, plus connu sous son nom de Bertrand Lavier expose à Bâle, New-York ou Tokyo en affichant un cours cv qui stipule simplement : " vit et travaille à Aignay-Le-Duc".

C'est décidé. Après mûre réflexion je vous propose un espace d'observation, d'analyse, de commentaire et de débat qui prolonge les carnets de campagne diffusés sur France Inter. Ce sont "Mes Carnets" car ils sont plus personnels, plus incisifs et prennent appui sur une attache que je conserve avec un territoire qui m'a vu naître.

 

Aignay-Le-Duc, nord de la Côte d'Or et donc de la région Bourgogne.  Nous avons tous en nous quelque soit notre provenance, une  terre nourricière,  originelle, réelle ou rêvée. Nous portons tous en nous le paradigme des origines et de la terre mère. "Gaïa" effective ou virtuelle, fantasmée ou inconnue, ignorée ou éprouvée. La mienne est inscrite sur ce morceau de carte de France. Finalement c'est d'elle d'où tout part et vers elle que tout revient.  Un point minuscule sur le corpus mondial des vies,des ruralités et des urbanités.

Aujourd'hui Aignay-le-Duc, mon village, ne compte plus que 330 habitants soit une perte de 100 personnes en l'espace de 20 ans. Symbole des métamorphoses que l'espace rural a subi depuis les années glorieuses. Une terre très agricole, au contraire du sud viticole du département si réputé , et entamée par les politiques agricoles européennes. Le dernier exploitant agricole va bientôt raccrocher, alors qu'ils étaient une dizaine à exercer en 1970. Progressivement  ils ont transféré leurs activités d'éleveurs vers la production de céréales. De remembrements en quotas, les quelques survivants de l'économie de marché ont regroupés leurs espaces afin de demeurer compétitifs. Il ne s'agit que d'un exemple parmi des milliers d'autres. Puis, le long processus de raréfaction des services s'est mis en place. J'ai vécu les deux par intermittence lors de mes venues très comptées à une époque sur cette terre. J'aurais pu m'en éloigner définitivement si le destin de la vie ne m'avait rattrapé. A le fuir, vous retournez inéluctablement dans ses bras.  Mes parents reposent éternellement ici-même. Reste une maison qui m'a vu quasiment naître, grandir, progresser, puis prendre des distances avant ce retour.
J'ai toujours rêvé que mon village serait le plus beaux de tous. Il l'est évidemment. En réalité il possède son cachet, ses vieilles pîerres qui parlent et j'y ai des souvenirs qui ne cessent de s'agiter lorsque j'y pose les pieds. Toutefois le monde a suffisamment changé pour  que les quelques jeunes du lieu vivent une déshérence comparable à celle qui condamnent la plupart des jeunes de banlieue. La moyenne d'âge de la population se ressent du départ progressif de cette jeunesse vers des ailleurs moins fermés.

Mes Carnets de Campagne partent donc de ce constat et prennent appui sur quelques tentatives qui, ici, en Côte d'Or,  voudraient limiter l'abandon dont souffre cette campagne. Honnêtement ces efforts sont timides après plusieurs décennies de gestion molle, insignifiante voire parfois hélas intéressée mais très mal orientée.
Beaucoup de microcosmes sont voués à l'échec et à la disparition, alors qu'une première réalité saute aux yeux: ces lieux sont ouverts aux bonnes volontés et aux expériences nouvelles. Elles possèdent un patrimoine paysager exceptionnel et un  fond architectural très enviable.
Certes l'avenir passera par une économie de service à l'image de l'essor de celle-ci partout en France, mais aussi par une valorisation de ce patrimoine naturel et historique. Personne ne contestera que ces campagnes peuvent devenir de modestes mais réels espaces de ressourcement, des niches écologiques et des zones d'application idéale du développement durable.

Philippe Bertrand. le 16 octobre 2009.